C'est devenu un véritable problème pour cette nation représentant, pour beaucoup, la plus grande puissance d'Afrique.

Les données publiées par Statistics South Africa fin mars montrent que le taux de chômage officiel du pays a augmenté de 0,4 point de pourcentage pour atteindre un record de 35,3 % au quatrième trimestre de l'année dernière.

Les analystes prévoient que le taux de chômage du pays se rapproche désormais de la barre des 40 %, car le pays est incapable d'absorber les jeunes travailleurs dans la population active.

Malgré cela, plusieurs entreprises sud-africaines ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait qu'elles ont du mal à embaucher en ce moment car elles sont incapables de trouver les travailleurs qualifiés nécessaires . Cela peut être attribué à une énorme inadéquation des compétences dans le pays, a déclaré l'agence de notation Moody's dans une note cette semaine.

« Sur 30 économies de marché émergentes, l'Afrique du Sud avait la plus grande part de travailleurs mal assortis, à plus de 50 % du total, et les niveaux de productivité les plus bas, selon le Boston Consulting Group. L'OCDE prévoit que le chômage ne descendra pas en dessous du seuil de 30% avant la fin de 2023 », a déclaré Moody's.

Les faibles niveaux d'éducation et les obstacles à l'embauche de travailleurs étrangers pèsent sur l'offre du marché du travail alors que les entreprises peinent à trouver des travailleurs qualifiés. Du côté de la demande, des syndicats forts et des accords de négociation salariale qui manquent de coordination intersectorielle font également grimper les salaires. Moody's a noté que le gouvernement a tenté de soutenir l'emploi par le biais d'un certain nombre d'initiatives, telles qu'une nouvelle charte minière, le programme de développement des fournisseurs d'entreprises noires et le programme de service pour l'emploi des jeunes, qui pourraient générer des améliorations cycliques.

"Cependant, le gouvernement ne prévoit pas d'introduire des réformes qui, selon les institutions, y compris le FMI, généreraient des gains matériels à plus long terme, telles que des modifications des accords de négociation collective, une meilleure réglementation des marchés de produits, une fixation plus prudente du salaire minimum et une protection de l'emploi moins stricte. Les liens étroits du Congrès national africain au pouvoir avec les syndicats de travailleurs rendent de telles réformes particulièrement improbables", a encore ajoté cette agence de notation.

Des domaines de compétence à problème

L'un des principaux domaines où cette inadéquation est la plus évidente est celui des emplois qualifiés en informatique et en technologie.

Robin Fisher, vice-président principal des marchés émergents chez Salesforce, a noté que le déficit de compétences numériques en Afrique du Sud est passé d'une vallée à un canyon au cours des dernières années, de nombreux diplômés n'ayant pas les compétences de base et essentielles nécessaires sur le lieu de travail.

Fisher a déclaré que le pays avait enregistré une  inadéquation des compétences de plus de 50 % en 2019, les défis en matière de compétences étant probablement encore exacerbés par la pandémie. Il a noté que les entreprises du secteur technologique sud-africain avaient plus de mal à pourvoir les postes vacants dans les postes suivants :

• Développeurs de logiciels ;
• Techniciens en réseau informatique;
• Programmeurs développeurs ;
• Ingénieurs réseaux et systèmes informatiques.

« Il n'y a pas que le secteur des TIC qui n'est pas en mesure de répondre aux principales demandes de compétences numériques. Les organisations de tous les secteurs ont du mal à trouver les bonnes compétences numériques nécessaires pour permettre l'innovation numérique, soutenir la reprise après l'impact économique de la pandémie de Covid-19 et stimuler la croissance future. Même les compétences numériques quotidiennes couvrant l'expertise dans des domaines tels que l'utilisation des smartphones, la navigation sur les sites Web, les médias sociaux et les programmes de productivité tels que Word, Excel et Google Docs sont rares, non seulement en Afrique du Sud mais dans le monde entier", a-t-il déclaré.

Cela concorde avec les récents commentaires du PDG de Capitec, Gerrie Fourie, qui a noté que l'Afrique du Sud assistait à une "guerre des talents" alors que les banques, les détaillants et d'autres entreprises se battaient pour embaucher à partir d'un vivier de talents très limité. Fourie a déclaré que cela se ressent le plus vivement dans les professions hautement techniques telles que la science des données et les informaticiens.

«Cela est alimenté par des personnes qui disent qu'elles travaillent maintenant à domicile et à l'étranger. C'est assez facile de travailler à Londres, mais vous vous asseyez en fait en Afrique du Sud, donc je pense qu'il y aura toute une guerre des talents », a ainsi conclu Gerrie Fourie.