Une étude récente a révélé que les femmes de couleur ne représentent que 4% des cadres supérieurs. Un pourcentage qui n'a pas changé depuis plusieurs années.

Ph : DR// Illustration de la discrimination en entreprise -- Source : Istock

Malgré les promesses du monde de l'entreprise de diversifier le leadership et de donner aux personnes de tous horizons des chances égales, les femmes de couleur restent coincées avec peu ou pas de progrès en vue. Une étude récente de McKinsey et LeanIn.org a révélé que si les femmes occupent globalement plus de postes de haut niveau que les années précédentes, les femmes de couleur ne représentent que 4 % des cadres supérieurs, un pourcentage qui n'a pas changé depuis plusieurs années. Les femmes de couleur continuent également de faire face à la discrimination au travail, y compris autant de micro-agressions qu'il y a deux ans, qui contribuent toutes au stress et à l'épuisement professionnel.

Ph : DR// Employée noire au bord de l'épuisement et du stress -- Source : Istock

Mais ce ne sont pas seulement les personnes qui nourrissent le sectarisme qui peuvent rendre la vie professionnelle plus difficile pour les femmes de couleur. Souvent, les collègues et les directeurs bien intentionnés ne se rendent pas compte qu'ils chargent ces femmes de responsabilités supplémentaires.

Pour résoudre ce problème, les cadres doivent s'efforcer de contrer activement ces défis, ouvrant la voie aux femmes de couleur pour poursuivre et réussir dans des rôles de leadership. Voici quelques éléments qu'ils doivent garder à l'esprit :

Les regarder comme des employées égales et non pas comme des symboles 

Un écueil majeur se présente sous la forme de dirigeants présentant les femmes noires à leurs collègues comme des symboles de race, de sexe ou des deux. Et Lorsqu'un leader cite ces symboles en présence d'une employée noire en les décrivant comme une « inspiration » pour elle, cela crée une pression énorme cette dernière.

Ph : DR// Employée noires présentées comme des symboles de luttes sur l'égalité -- Source : Istock

Dans cet environnement, les femmes de couleur savent que chaque pas qu'elles font sera perçu par certains comme le reflet de toute une communauté. Et tout échec de leur part sera perçu autrement. Lorsqu'un homme blanc fait une erreur, cela est généralement perçu comme étant simplement lui en train de faire une erreur. Cependant, lorsque les femmes de couleur le font, certaines personnes en arrivent à penser : « Oh, voyez, c'est ce qui se passe lorsque vous faites la promotion d'une personne en fonction de sa race ou de son sexe. »

Il est donc préférable que les dirigeants et les leaders d'entreprise évitent de « célébrer » les femmes noires parce qu'elles sont des femmes noires. Au lieu de cela, ils devraient louer et récompenser les réalisations comme ils le feraient pour toute autre employée d’autre race.

Les Contraintes de temps supplémentaires

Ph : DR// La réalité des heures supplémentaires dans la vie de l'employée noire -- Source : Istock

Les femmes de couleur sont également régulièrement présentées comme des symboles en dehors de l'entreprise. On leur demande souvent de faire partie de nombreux panels et comités, de prononcer des discours et de participer à des interviews avec les médias, le tout pour aider l'entreprise à faire briller ses références en matière de diversité aux yeux du public.

De nombreuses femmes noires se sentent obligées de dire oui à toutes ces demandes. En conséquence, leurs horaires de voyage et de Zoom deviennent obstrués. C'est épuisant.

N’est-il pas plus logique pour les leaders de laisser les employées venir vers eux et leur dire quand ils souhaitent participer à un événement extérieur ? Un responsable de l’entreprise pourrait tout simplement envoyer des notes individuelles à tous les employés en leur expliquant que l'entreprise reçoit régulièrement des demandes de conférenciers et que toute personne volontaire ayant le temps serait la bienvenue.

Le Mythe de la « femme noire forte »

Ph : DR// Employée débordée par le trop plein de travail -- Source : Istock

Toujours selon l’étude de McKinsey et LeanIn.org, les femmes noires seraient "moins susceptibles de déclarer que leurs managers vérifient leur bien-être ou les aident à équilibrer priorités et échéances". Ce manque de soutien découle en partie du mythe de la « femme noire forte » qui a une capacité surhumaine à résister aux difficultés. Un mythe lié à une longue histoire culturelle que nous connaissons tous. 

Ayant absorbé cette vision des femmes noires et ne sachant pas comment détecter les signes de stress et d'anxiété, de nombreux cadres sont moins susceptibles de leur tendre la main et de leur apporter de l’aide. Pourtant, il incombe aux leaders, responsables et managers de s'assurer de tendre la main à chaque employé pour vérifier son état d’esprit. Même ceux qui semblent, en apparence, avoir moins besoin d'aide en veulent souvent mais ne le disent tout simplement pas.

Ph : DR// Prestation d'une formatrice noire en entreprise-- Source : Istock

En fin de compte, les barrières qui retiennent les femmes noires sont solubles. Il importe ainsi, en cela, que les entreprises se concentrent sur les compétences, les forces et les réalisations de chaque individu au lieu de présenter certaines personnes comme des représentants de communautés marginalisées. Car, plus ils offriront des règles du jeu équitables aux employés, mieux les chances de progression se vaudront. C’est le seul moyen pour les gouvernement et grands organismes de tenir leurs incessantes promesses et d’honorer leurs campagnes sur la diversification du leadership.